Podstawą opodatkowania jest dochód po potrąceniu kwot darowizn, m.in. na cele naukowe, naukowo-techniczne, oświatowe, kulturalne, kultu religijnego i ochrony środowiska – do 10% dochodu. Poza tym potrąca się wydatki na budowę własnego budynku mieszkalnego wielorodzinnego oraz zakup działki pod budowę tego budynku. Podstawowa stawka podatku wynosi 40%. Jedynie podatnicy nie mający na terenie Polski siedziby ani zarządu, a osiągający przychody z tytułu praw autorskich do projektów wynalazczych, znaków towarowych, wzorów zdobniczych itp., płacą podatek w wysokości 20% przychodu. Stawka 20% jest również stosowana wobec dochodów z dywidendy oraz innych przychodów z tytułu udziału w zyskach osób prawnych mających siedzibę w Polsce. Ustawa dowolnie posługuje się pojęciami przychodu, dochodu i zysku, co wpływa na konstrukcję opodatkowania. W przypadku podatników osiągających zysk na terenie Polski, a nie mających siedziby ani zarządu w Polsce, mają zastosowanie postanowienia umów o zapobieganiu podwójnemu opodatkowaniu.