Faktem jest, iż po U wojnie światowej Stany Zjednoczone pozostały jedynym krajem, który dokonywał wymiany banknotów na złoto, chociaż była to wymiana ograniczona do banków centralnych poszczególnych państw i nie dotyczyła osób fizycznych czy podmiotów gospodarczych. Z powodu wojny w Wietnamie i deficytu budżetowego coraz więcej dolarów trafiało poza granice Stanów Zjednoczonych i stało się jasne, że nie mają one w pełni pokrycia w rezerwach kruszcu zdeponowanego w Forcie Knox. Tylko w Europie krążyło więcej waluty amerykańskiej, niż wynosiła wartość amerykańskiego złota. W tej sytuacji zerwanie z wymienialnością stało się tylko kwestią czasu.
